常德擂茶歷史悠久，源遠流長。東漢（建武）25年（公元49年），伏波將軍馬援奉漢武帝之命征五溪“蠻”，率兵溯沅水而上。所部路過烏頭村（今天的桃花源）。因水土不服，感染瘴氣風寒，病倒無數。疑為“瘟疫淫侵。”《后漢書?馬援列傳》載：“會署甚，士卒多疫死，援亦中病，遂困。”當地一老婦獻出祖傳秘方“三生湯”（即用生米、生姜、生茶葉在擂缽中搗碎，開水沖兌湯服），以治其病，馬援命全軍飲用后，病疫頓愈，士氣大振。從此“三生湯”（即常德擂茶）能治百病便相傳至今，在當地沿成習俗。
擂茶，顧名思義，是因為茶的原料是擂制而成。隨著歲月流逝，擂茶名目越來越多。凡上等擂茶，碗面熱氣騰騰，茶面顏色黃綠、呈龜斑狀，斑狀微動，恰似天上飄浮的云朵，擂茶自上而下層次分明。喝擂茶時，桌上還要擺上許多農家自制的副食品和壇子菜，稱為“壓桌”。真有春天能生津潤肺，夏天能補腎壯陽，秋天能解署去熱，冬天能驅寒提神的神奇功效。家里來了客人，總要擺上一桌豐盛的擂茶熱情接待貴客。
2009年，擂茶習俗列入第三批“湖南省非物質文化遺產代表性項目名錄”。
來源：常德市文化館 常德日報·常德融媒客戶端 常德日報媒資庫
手繪/資料整理：湯雅茜
